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　寒い冬、『枕草子』は第一段「春はあけぼの」と同様に有名な「雪のいと高う降りたるを」を鑑賞するのはいかがでしょう。

　この段の人気の秘密は、簡潔でわかりやすく、清少納言と中宮定子の才女ぶりが、浮き彫りにされているところにあるのではないでしょうか。

　一条天皇の正室である中宮定子は才色兼備の人。10歳も年上の清少納言は、定子が１８歳のときから死去するまで彼女に仕えました。『枕草子』の中にも、定子にかかわる話題が多くつづられています。

 

　ある雪の降る日のできごとです。明朗快活で聡明な定子は、「ただ雪見をするのはつまらない、何か面白い趣向はないものか」と思案し、思いついたのが白居易（白楽天）の漢詩の一句を女房に投げかけて返答させるというものでした。

　「だれもが知っているその句に謎をかけ、だれかに応えてもらったら面白いわ」そう思った定子が、多く侍る女房の中から白羽の矢を立てたのが、学才にたけ機転の利く、清少納言だったのです。定子は、果たして少納言がどのように返してくれるかしらと、内心ワクワクしながら楽しんでいたのではないかと思うと、こちらまでそのワクワク感が伝わってくるようで楽しくなります。

 

　雪のいと高う降りたるを、例ならず御（み）格（こう）子（し）まゐりて、炭（す）櫃（びつ）に火おこして、物語などしてあつまりさぶらふに、「少納言よ。香炉峰の雪いかならむ」と仰（おお）せらるれば、御格子上げさせて、御（み）簾（す）を高く上げたれば、笑はせたまふ。人々も「さる事は知り、歌などにさへうたへど、思ひこそよらざりつれ。なほこの宮の人にはさべきなめり」と言ふ。

（『新編　日本古典文学全集　18』小学館）

※読みやすさを考慮し、ルビは現代仮名遣いにしています。

（現代語訳）

　雪が大変深く降り積もっているのを、いつになく御格子を下ろしたままで、炭櫃に火を起こして、私たち女房が話などをして集まって伺候していると、中宮様が「少納言よ。香炉峰の雪はどんなであろう」と仰せになるので、女官に御格子を上げさせて、御簾を高く巻き上げたところ、お笑いあそばす。周りの人々も「白楽天のその詩句は知っていて、歌などにまで読み込むのだけれど、中宮様の謎かけとは思いもしなかったわ。（とっさに御簾を上げた少納言のように、）やはり、この宮にお仕えする人としては、そうあるべきなのね」と言う。

 

 

　そう、「簾を上げる」が正解だったのです。

 

　白居易はエリート官僚でしたが、あることから左遷され、景勝地である香炉峰のふもとに新居を構えました。そのときに詠んだ詩の中に、この詩句があります。

 

香炉峰下、新たに山居を卜（ぼく）し、草堂初めて成り、偶（たま）たま東壁に題す

日高く眠り足りて猶（なお）起くるにもの慵（ものう）し

小閣に衾（しとね）を重ねて寒さを怕（おそ）れず

遺（い）愛（あい）寺（じ）の鐘は枕を欹（そばだ）てて聴き

香炉峰の雪は簾を撥（かか）げて看（み）る

匡（きょう）蘆（ろ）は便（すなわ）ち是（こ）れ名を逃（のが）るるの地

司馬は仍（な）お老いを送るの官為（た）り

心泰（たす）く身寧（やす）きは是れ帰（き）する処（ところ） 

故郷　何ぞ独り長安にのみ在（あ）らんや

『中国古典詩聚花』小学館

※現代仮名遣いで書き下しています。

 

　少納言は定子の謎かけに、言葉で応える代わりに、御簾を巻き上げて見せました。その機転の利くしぐさに、定子は満足の笑みを返したのでした。

　この日、清少納言が味わった、お慕いする人から認められる喜びは、どのようなものだったでしょうか。人と人との交わりの中で、相手から認められ、得も言われぬ喜びを感じる、そんな思い出をもって生きられるということは、どれほど幸せなことでしょう。その相手が敬慕する人であれば、なおのこと。

清（すが）し女（め）